Bijblijven met de nieuwste regelgeving, verouderde processen vernieuwen, uitbreiding realiseren en aandachtspunten aanpakken. Iedere fabriekseigenaar die vooruit wil, heeft hiermee te maken. Zo onlangs ook een groente-, fruit- en kruidenverwerker. Wij hielpen hem belangrijke stappen vooruit te zetten.

Een van onze opdrachten was om onderzoek te doen naar de brandmeldinstallatie. Die was op zich vrij nieuw, maar door allerlei uitbreidingen en aanbouwen van de fabriek was hij niet meer stabiel. Aan ons de taak om de pijnpunten en storingen te ontdekken.

Brandmeldinstallatie

Een deel van het probleem bleek te liggen in een intensief schoonmaakproces met hogedruk stoom. Dat deed regelmatig het alarm afgaan. We doorzochten alle pijnpunten en maakten een plan voor verbetering. Daarin zaten technische oplossingen, maar ook procedurele. Door een kleine aanpassingen in werkwijzen konden er namelijk ook risico’s verminderd worden.

Verouderde lijn vernieuwen

Na dit project vroeg de opdrachtgever ons om samen met hun eigen projectmanager te werken aan een proceslijn waarbij groente vermengd wordt met crème om vervolgens ingevroren te worden. De lijn was al decennialang in bedrijf en had dringend een update nodig. Enerzijds vernieuwing van componenten, anderzijds een automatiseringsslag.

Uitdagingen in vernieuwing

Vernieuwing van componenten klinkt relatief eenvoudig, maar kent zijn uitdagingen. Je hebt te maken met componenten waar niet alle informatie meer van voorhanden is en die in de loop der tijd ook wat vervormd zijn. De exacte inhoud is dus lastig te bepalen. Daar een nieuw en waar mogelijk beter component voor ontwerpen, is een kwestie van proefsgewijs ondervinden en oplossingen zoeken voor datgene waar je nog tegenaan loopt. Dat maakte dit voor ons een leuk project.

Vooruit plannen

De bijkomende uitdaging bij proefsgewijs ondervinden is dat je operators nodig hebt om de tests te doen. En die zijn schaars. Ook bij deze opdrachtgever hebben ze hun mensen hard nodig voor de dagelijkse processen. Het kan dus soms een tijdje duren voordat er operators beschikbaar zijn. Door goed vooruit te plannen, wisten we alles in goede banen te leiden.

Laatste test

Een paar maanden geleden hebben we de eerste grote tests na de ombouw gedaan. De bevindingen die daaruit kwamen, hebben we opgelost. Nu is het nog een kwestie van kleine aanpassingen doorvoeren en de finale afstemming van de precieze procesparameters vinden. De afronding staat gepland voor dit najaar en dan is onze opdrachtgever klaar voor producties.

En klaar voor de toekomst! Want de handbediende lijn van weleer is nu voorzien van automatische programma’s waardoor de schoonmaak vanzelf gaat en de operators meer inzicht hebben in het proces. Daardoor profiteert men van een verbeterde efficiëntie en kan het bedrijf goed aan de verscherpende hygiëneregels blijven voldoen.